最近，美国科学家对红葡萄酒的健康益处做出了最新解释。
在美国化学学会第226届国内会议上，加州大学戴维斯分校的科学家称，他们已经检测到在红酒中还存在一类物质——皂角苷类物质可以降低胆固醇含量。葡萄酒化学界专家，葡萄酒酿造学教授AndrewWaterhouse称，这是他们首次在葡萄酒中发现有这类物质。在此之前，所谓的“法国悖论”几乎完全归于葡萄中的一种抗氧化物质——白藜芦醇，而实际上皂角苷类物质也起着相当重要的作用。
这类物质存在于葡萄的蜡质层，在发酵过程中溶解于葡萄酒中。为了更好的了解该类物质在葡萄酒中的含量，Waterhouse教授对6种加州葡萄酒（4种红酒和2种白葡萄酒）进行了初步研究，并对其含量进行了比较。
研究发现，红葡萄酒中皂角苷类物质含量比白葡萄酒要高3～10倍，而在红酒试样中，增芳德红酒的含量最高，西拉次之，接着是黑彼诺和赤霞珠；白葡萄酒试样中，白索味浓和霞多丽含量相对要少的多。虽然没有对梅鹿辄进行检测，但是Waterhouse教授认为其皂角苷类物质的含量比其它红酒的含量要高很多。
研究中还发现，酒精含量与皂角苷类物质含量之间具有正相关性。在检测试样中，增芳德中皂角苷类物质的含量最高，而其酒精含量也是最高的（16％V/V）。Waterhouse教授认为，酒精可以使皂角苷类物质更易溶解于葡萄酒中，但是这还有待于进一步的研究。
据Waterhouse教授称，红葡萄酒中皂角苷类物质的含量与白藜芦醇含量大致相同。但是后者的作用原理是利用其抗氧化性而阻碍胆固醇氧化，而皂角苷类物质则被认为是通过与胆固醇相结合，阻碍胆固醇的吸收而起作用。
皂角苷类物质规定平均摄入量为15mg，而一杯红酒就大约含有7.5mg，因此红酒是其一个重要的摄入来源。除了葡萄酒，其它食物中也含有大量的皂角苷类物质，例如橄榄油和大豆等等。而一些沙漠植物中含量更多，例如丝兰和皂树等。这类物质主要构成这些植物的蜡质层，从而起到保护的作用。
编辑：Crystal