Goa Trance发源于印度西岸气候炎热的一个小岛：Goa。Goa在帝国主义时代曾经被葡萄牙占领并统治了450年，因此深受欧陆文化的影响。在当地有许多欧式风格的教堂、宫廷式建筑。这种殖民地文化与印度本土略为不同，使Goa成为欧洲人出入的聚点之一。Goa天然的沙滩、海岸风景美丽怡人，因此也是很受欢迎的高级度假胜地。嬉皮（hippy）的文化与Goa Trance发展的历程有很密切的关系。
在1960年代越战时期的美国，许多反对战争的知识青年标榜peace/love的精神，以颓废的生活方式来对抗现实社会，即为嬉皮的由来。60年代过后这些嬉皮大多已回归社会，但这种思想文化延续至今仍然为少数的嬉皮们所信仰。他们的生活方式与人生观很特别，喜欢在世界各地旅行，没有固定的住所，四海为家，即所谓的travelers。
他们并不注重物质生活，食衣住行的花费都很便宜，平日自己制作手工艺术品，四处游走或隐居在深山中。这样的生活方式出自于一种虚无主义的人生观，倾向于东方的禅学。因此嬉皮文化崇尚于一些迷幻的事物如手染衣、大麻、迷幻药与迷幻摇滚（Psychedelic Rock）。
迷幻摇滚起源于60年代，由越战所引发的活动与群众普遍不安的社会状态付予了迷幻摇滚绝佳的发展空间，在现实的焦虑、挫折、不安情境中，迷幻药/迷幻摇滚提供了一个超越现实而更为深沉的精神状态。
90年代欧陆的Rave风潮爆发，电子舞曲如病毒般席卷全世界，使得许多摇滚乐手纷纷抛下电吉他，玩起电子合成乐器、MIDI。而居住在Goa岛上的travelers音乐人、DJ也开始制作电子舞曲，他们承续了迷幻摇滚为营造出彷若梦境、超现实的音乐氛围，在音乐本身的结构、演奏方式和乐风上，呈现出无调性、节奏持续稳定的韵律，强调声音的空间概念，产生与现实剥离的精神幻觉，引导听众进入迷离境地的音乐逻辑概念，来作为创作电子舞曲的方向。他们使用大量的acid音效，以TB－303尖、酸、高亢的音色来取代电吉他狂飙式的快感，并融入了东方色彩的神秘元素，创造出一种极为迷幻的Trance舞曲，即今天的Goa Trance。
Goa Trance与House/Techno在节奏上同样是属於4/4拍（即fourtothefloor），平均的BPM是在135－145之间。在编曲上的方式非常复杂，使用许多层的旋律重叠起来，造成一种听觉上的幻觉，并且使用许多合成器resonance/cutoff等许多参数的改变使旋律的音色彼此消长、若隐若现，形成立体的空间感。旋律是GoaTrance独特的音乐语言，能传达各种情绪，引导听众跟着它的高低起伏神游在超现实的幻觉中，再配合强悍的低音及大鼓，使人容易随之起舞。最重要的一点就是使用中东、东方的传统音阶创造出充满神秘感的宗教意境，配合尖锐高亢的acid音效，使听众感到兴奋、迷乱。综合以上特色，Goa Trance是一种结合神秘、虚幻飘渺、强悍的电子舞曲，可以说是当今所有电子舞曲中，最迷幻、最high的一种。
Psychedelic（虚幻）Trance是在Goa Trance出现之后，媒体创造出来的新名词。基本上Goa Trance与Psychedelic Trance二者的分类可有可无，如果硬要将他们区分开来，可解释成Goa较强调其东方旋律、宗教意境，psychedelic则注重在幻觉、空间氛围的营造。另外在Goa/PsychedelicTrance之下还有二种分支更小的乐风：Sun Trance与Dark Trance。（编辑：hongsimiao）