今年1月份，曰本科学家在一篇文章中描述了啤酒的预防癌症特性，甚至已经在老鼠试验中得到证实。在试验中确认，啤酒能够阻止某些杂环胺的诱变作用。这涉及到在煎鱼和肉产生的化合物以及香烟烟雾中存在的化合物。在其它酒精饮料中(例如葡萄酒和利口酒)也发现了这种抗诱变作用。将啤酒干燥物加水稀释后，其活性与啤酒本身相同，表示这种作用不是由酒精造成的。例如，威士忌则没有这种作用。
按照在专业文献中提到的、在啤酒内含物质中具有抗诱变作用的物质对其进行了试验(例如，阿魏酸、咖啡酸)。但试验表明，以这些物质在啤酒中的浓度，不会产生作用。作者由此得出结论，啤酒的这种作用或者是由各种抗诱变能力较弱的物质的累积作用结果，或者还存在未被发现的内含物质。
一项试验显示了酒花的积极作用。模拟麦汁煮沸过程，在l000毫升pH值为5的缓冲水中加入l.5克酒花，煮沸90分钟，产生的水溶液具有抗诱变活性。由此可以得出结论，具有积极作用的啤酒内含物质来源于酒花，这样，可以把上述抗癌作用归结到酒花的内含物质。
对于红葡萄酒，除较高含量的多酚(1000-2500毫克/升)外，其健康促进作用还来源于臼黎芦醇。药理学上的积极作用，例如抗癌作用，主要归功于多酚物质，但白黎芦醇也起作用(插图3)。白藜芦醇来源于葡萄。Isoxanthohumol是首次发现的来源于酒花的具有抗癌作用的啤酒内含物质。与葡萄酒中的自藜芦醇一样，这种化合物可以作为适量饮用啤酒对健康促进作用的主导物质。估计今后将对lsoxanthohumol的抗诱变作用作进一步的研究。
啤酒酿造者生产出了唯一含有酒花的食品，他们从这种物质对生理健康的积极作用中得到好处，与红葡萄酒相比，啤酒的不利之处可以通过促进健康方面得到补偿。希望能对酒花作进一步的研究，从而发现其它的积极作用。
啤酒、酒花和抗癌性是相互关联的话题。在一篇关于流行病的论文中指出，啤酒饮用者(同样包括葡萄酒饮用者)比不饮酒者较少感染螺旋幽门杆菌。这种微生物是引起单纯性胃溃疡的根源。已经知道，酒花具有抑制细菌的作用。实际上，日本科学家已经证明，酒花--特别是蛇麻酮，具有很高的抗螺旋幽门杆菌的能力。在这种结论可以看出，酒花对啤酒的预防能力起到积极作用。对这种关系的进一步研究将会引起极大的兴趣。
总结
目前，对酒花在啤酒行业之外的研究取得进展。特别是对酒花内含物质抗癌作用的研究，具有广阔的前景。
这表现在已知的合蛇麻酮相律草酮， 以及了解较少的Xanthohumol，其在麦汁煮沸过程中产生的转化产物Isoxanthohumol也具有抗癌能力。
目前，这还只是分离细胞试验的结果。但研究工作正在进一步加强，估计在近期将得出动物试验的结果，从而得出对物质的作用方式。在动物试验中，还没有确定啤酒起抗癌作用的内含物质(对某些杂环胺的抗诱变性)。对酒花具有抗癌作用的证明，巩固了积极性物质来源于酒花的结论。
总体上看，酒花对啤酒这种饮料起到积极的作用。它促进了啤酒在健康领域的形象，弥补了与红葡萄酒相比的不足。