拉图酒庄在波亚克村口，围墙围着葡萄园，从外面遥遥可见著名的圣兰伯德塔(Saint-Lambert)。酒庄的大门将葡萄园关住，不通过警卫是无法进入的。进入拉图酒庄的第一印象是这个古老酒庄非常现代化，门口的安全档便与众不同，三个硕大的柱子立在路中央，警卫放行，柱子就缩到地下；不放行，任何车都无法进入。
我到拉图酒庄时间还早，便四处看葡萄园。后来我发现多看葡萄园是对的，因为一般不会领着看不同的葡萄园。拉图酒庄在纪龙德河畔，现有葡萄园66公顷，其中48公顷环绕着酒庄，称为”Enclos”，顾名思义是被围墙围起来的葡萄园。葡萄园在一个向河边倾斜的缓缓圆丘上，所种植的葡萄主要酿拉图的头牌酒。葡萄园土壤不尽相同，靠近圣兰伯特塔(SainLarmberdTower)的葡萄园里是非常大的砾石，砾石层厚厚的，最深达15米。其它地块的砾石则小一些。葡萄园为密集种植法，每公顷一万棵葡萄树。葡萄树的修剪为典型梅多克低矮双居约型。我访拉图时收获已经结束，葡萄树上仅剩采摘工筛选出不合格的葡萄。
拉图酒庄简史
拉图的名字最早于1378年出现在佛罗萨特(Froissard)纪事上，当时正值法英百年战争的期间，圣茂伯特塔(Sain-MaobertTower)在战争中被法英双方军队相互争夺。十六世纪拉图为几个庄园主联合拥有，主要出租土地给农民，仅有部分土地种植了葡萄。通过继承和联姻，拉图成为亚历山大·德·西格尔(AlexandredeSegur)的财产时，其葡萄酒时代才真正开始。1716年亚历山大购买了拉菲(Lafite)。1718年他的儿子，被称为“葡萄王子”的尼古拉-亚历山大·德·西格尔侯爵(MarquisNicolas-AlexandredeSégur,)购买了木桐(Mouton)和萨龙(Calon)。十八世纪英国富有的中产阶级欣赏葡萄水平提升，对法国葡萄酒品质的提高起了促进作用。拉图及其它酒庄迅速显示出葡萄酒品质出类拔萃，1714年，一桶拉图酒的价格相当于普通波尔多葡萄酒价格的4-5倍。1729年，这个比例增长为13倍。1767年，增长到20倍。由于拉图酒长期高质高价，1855年波尔多葡萄酒分级时被列为梅多克的一级酒庄。西格尔家族拥有拉图酒庄约为300年。
西格尔家族的长期继承使酒庄拥有人数众多，其中一些家族成员相继出售股权。1962年以后，英国的皮尔森投资集团逐渐收购了53%的股权，里昂联盟收购了25%的股权。1989年，联合利昂购入皮尔森的全部股权，拥有拉图酒庄的93%股权，仅余7%的股权为西格尔家族所有。
1993年，法国著名企业家法兰寇斯·平纳特(Fran?oisPinault)先生通过自己的控股公司阿特米思(Artémis)收购拉图酒庄，将联合利昂的股权全部购入，使酒庄重归为法国人拥有。
古老酒庄的重建
自从平纳特先生购入拉图酒庄后，对酒庄进行了大量的投资。两年前，拉图酒庄重新装修，除了原来酒坊的石灰石建筑外表依然如故外，酒庄内部全部装修为现代风格与现代技术控制。发酵窖，橡木桶窖，瓶装厅所有墙体均用防霉菌的材料装修。温湿度全部是自动控制，酿酒依然保持传统方式，但酿酒过程全部监控。灯光安排合理，特别是橡木桶窖的脚灯和下到陈年份酒窖楼梯的小灯，即照路，又为酒庄增加了一种隐隐约约的优雅氛围，令人印象非常深刻。古老的拉图酒庄以一个崭新的姿态迎接着人们。走近拉图酒庄时，印着拉图标志的自动玻璃门便静静地开启，立刻感到顶级酒庄的新貌。
访客第一个节目是看酒庄的录像。索妮亚问我要不要看，意思是这个录像是为普通访客准备的。我说当然要看，因为酒庄的每一个细节综合起来便决定了企业的风格，正如葡萄酒从葡萄园到酿造的每一个因素综合为酒的风格一样。录像演播室不大，就我一个人。正看着录像，突然进来一位华人，告诉我他们也是约好下午参观拉图酒庄，而且他来自美国的旧金山。我想这事也巧了，千里迢迢的在波尔多还遇到位美国“老乡”。没想到，一会索妮亚进来看见他们，惊讶地说你们怎么在这儿，带你们的小姐正在等你们呢。原来他们是另一拨访客。于是美国“老乡”都走了，还是我一个人看完录像。这个录像记录了酒庄的历史、发展、葡萄园管理和酿酒过程，以简要的方式展现酒庄的各个方面。
从葡萄到顶级佳酿
葡萄园除了围绕酒庄的这一大片外，还在不远处有18公顷，出的葡萄主要酿二牌酒和三牌酒。葡萄种植品种为赤霞珠85%(在顶级酒庄中比例最高)，美乐12%，品丽珠2%，味而多1%。拉图酒庄的葡萄园因为非常靠近纪龙德河，受河水雾气保护，当春季有严重霜冻时，拉图的葡萄园往往免于灾害。
我们在酒庄楼上向外看葡萄园，便看到那片我看葡萄园时看到的一块空地，索妮亚告诉我这是准备重新种植葡萄的地块。我问她休耕时间多长，她告诉我一般三到五年。我笑着说与中国农民的理论还真相似。除了整块衰老葡萄园重新种植外，正常地块死掉的葡萄树或不能正常产葡萄的树均需补种。在收获采摘时会区别对待，将年青葡萄树与新葡萄树的葡萄完全区分开来。7月进行间果(Greenharvest)，每棵树仅留8串葡萄。对年青的葡萄树间果更为精心，促使葡萄的果味更加浓郁。
拉图酒庄酿酒采用自然重力法，葡萄采摘后由叉车送到发酵窖楼上。经过葡萄整串和去梗颗粒双挑选，破碎后进入发酵罐。66个不锈钢控温发酵罐将不同品种，不同地块的葡萄区分发酵。发酵罐由计算机控制，从控制板上可以清楚地看到每个发酵罐的温度，根据需要进行调整。发酵期间进行淋汁，次数根据每个年份不同而定。发酵和泡皮时间为三星期左右，恰如其分地摄取色素、单宁，令果香与酒质更加浓郁。
新酒的自流酒在不锈钢罐中进行第二次发酵(asecondfermentation)，即苹果酸-乳酸发酵。压榨酒则区别开来，在小橡木桶中进行即苹果酸-乳酸发酵。每年12月，新酒入橡木桶培养。拉图的头牌酒全部用新法国橡木桶培养，二牌酒和三牌酒则视每年的新酒品质而定使用新橡木桶的比例。橡木桶培养期间，进行灌桶和倒桶。橡木桶培养的第一个月，酿酒技术总监、酒窖总管等会经常品试新酒，根据新酒品试结果决定最后酒的调配方案。这时会根据压榨酒的品质以及当年酒的结构决定如何将压榨酒调配到头牌、二牌和三牌酒中。春天调配酒，以便赶上三、四月橡木桶品酒时供波尔多经销商和各国经销商品试新年份的酒。
第二年夏季之前将橡木桶移到第二年橡木桶窖，继续培养，每三个月倒桶一次。在酒入橡木桶一年时用蛋白澄清，每个橡木桶用4-6个蛋白。最后澄清是在装瓶前45天，使酒完全澄清。然后装瓶如储藏窖。待有客户下订单时，贴酒标，包棉纸，装入木箱，运送给客户。我在拉图酒庄时正看到工人为酒贴标，那是1986年的拉图正牌酒，数量有上百箱之多。看到这么多陈年的酒正在出酒庄，我才了解为什么拉图酒庄可以长期供应上海“Jean-George”餐馆1988年份的酒单杯出售。酒庄存储大量陈年酒，是实力的一种显示。
下到陈年酒窖时楼梯和周围墙体全部重新装修过，楼梯上的灯非常宜人。我认为这部分有点“修新”了，如果修“旧”，大概会保持人们到陈年酒窖时那种神秘感。陈年酒窖里还是“旧”的，灯光昏暗，年久陈放的酒瓶上蒙着灰尘。不由令人想象能够品试这些年份酒，大概是非常非常难得的机会。
拉图酒一向以雄厚强劲闻名，这次品了2004年份尚在橡木桶中的三种酒：
PauillacdeChateauLatour色泽紫红，黑醋栗、黑莓香气，清晰的烟熏橡木香气；中-重酒体，单宁中且劲道，烟熏和黑色浆果香气持续到收结；回味中。
FortsdeLatour漂亮的玫瑰紫色，黑醋栗、黑莓香气，烟草和矿质气；中-重酒体，浓郁饱满，精致的单宁，口感平衡，在收结处显示出劲道；黑醋栗和烟草香气回味中。
ChateauLatour色深红，新酒扎实而饱满的果香，黑醋栗，黑莓香气，雪茄盒子、烟草和棕色香料香；重酒体，丰厚浓郁，精美的单宁支撑起架构，均衡香醇，黑色浆果、香料和烟草香的回味非常长