7月22日早上8时，孔庙大成殿前举行了奥运圣火曲阜传递的起跑仪式。起跑仪式上，全体来宾向孔子像鞠躬行礼，曲阜市向北京奥组委赠送以世界文化遗产孔林内生长的楷木为原料手工雕刻的孔子像，并有800名小学生在大成殿前诵读《论语》，火炬传递在细雨中伴着琅琅读书声拉开帷幕。
“东方圣城”曲阜是儒学之源，儒教之根，是儒学开山的开山之地，是国务院首批公布的二十四个历史文化名城之一。是先秦时代著名思想家、教育家、儒家创始人孔子诞生、讲学、墓葬和后人祭祀之地，也是孔子的学生，中国另一位伟大的思想家、教育家孟子的出生地。这里历史悠久、文物众多、气候宜人、土地肥沃、山青水秀、人杰地灵、资源丰富、交通发达，是鲁中南的一块宝地。
曲阜拥有众多的文化名片，中国古代六大圣人均与曲阜关系密切。至圣孔子、亚圣孟子、复圣颜子、述圣子思生于曲阜,元圣周公封地在曲阜,宗圣曾子一生大部分时间在曲阜度过。而儒家学派的物质遗存——孔庙、孔府、孔林凭借规模仅次于北京故宫的古建筑群、中国最为推崇的文化圣人府第、世界上最大的家族墓地，在1987年被联合国教科文组织列入世界文化遗产名录。
但曲阜历史的脉络却不会只上溯到2559年前的孔子而戛然停止。实际上，上古史中的三皇五帝，有4人在曲阜留下了足迹，3人在此建都。据《竹书纪年》、《史记》等古籍记载，三皇之一神农氏炎帝，设都城于陈，后迁徙到曲阜，后称之为“大庭氏之墟”。五帝之一轩辕氏黄帝，生鲁城东门之北的寿丘；五帝之一穷桑帝少昊自穷桑登帝位，徙都到曲阜，崩葬云阳山。而舜帝作什器于寿巨。至今，黄帝出生地寿丘、中国金字塔少昊陵、后圣颜庙、元圣周公庙也是曲阜人文旅游地中不亚于“三孔”的重点景区。这在全国各县市中绝无仅有，曲阜也因而被西方人誉为“东方的耶路撒冷”。 (记者 刘芳) （编辑：hongsimiao）